Un buen modo de ver
Londres es caminando. Tiene tantas rutas hechas para los divagantes (incluidos
los que usan sillas de ruedas) que es un pecado no disfrutarlo de un modo
relajado y lento. Si es que hay tiempo, claro. Para continuar con el callejeo
que ha tenido como inicio la gran BIBLIOTECA
BRITANICA (ver entrada aquí),
ahora les hablaré un poco de mis andanzas por uno de los secretos mejor
guardados de Londres: el REGENT´S CANAL,
una vía de agua que cruza la ciudad por el lado norte y que está muy pero muy
lejos de toda la agobiante movida turística y que hasta es ignorado por muchos
londinenses.
En verdad solo caminé por
una parte del canal porque estos se extienden desde un lugar llamado Little Venice, junto a la estación de Paddington, a donde llegó el osito
peruano del que hablé en una entrada
que escribí sobre él; hasta el mismo Támesis,
a la altura de Limehouse. Aquí la narración…
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
Frente a la estación de
tren de ST PANCRAS (ver entrada anterior) se encuentra el de KING´S CROSS que es menos llamativa. Al
lado de este sitio empieza una larga avenida algo desangelada llamada YORK WAY. Caminamos por allí hasta
llegar a KINGS PLACE, hogar del
periódico THE GUARDIAN y al mismo
tiempo una especie de centro cultural. Entramos a ver un poco el edificio y nos
pareció bastante simpático. En su parte trasera hay una terraza muy tranquila
donde puedes tomarte una copa mirando las aguas del canal y del Battlebridge Basin, un amplio espacio
construido en 1820 y en la que se mezclan viejos almacenes y edificios
modernos. Allí también se ubica el MUSEO DEL CANAL DE LONDON (LONDON CANAL MUSEUM). Nunca visité ese
sitio aunque por lo que he leído parece que no es muy atrayente aunque hay
quienes sí lo consideran interesante pues sirve para recopilar información
sobre las vías fluviales que cruzan por casi toda Gran Bretaña.
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
Volvimos a salir a York
Way pues desde allí bajan unas escaleras que dan acceso al canal por donde la
gente anda, vaga, maneja bicicleta, corre, pasea al perro y a saber qué otras
cosas más (sobre todo en la noche), y por donde por fin haremos una de las
cosas que más nos gustan: caminar.
Es curioso andar por una
vía por el que en el siglo XVIII andaban cansados caballos tirando de los
carromatos que transportaban mercancías como el carbón, el cual era descargado
en sitios como el ST PANCRAS BASIN,
abierto en 1870. Hoy, como recuerdo de esos tiempos, quedan allí dos esplendidas
esclusas.
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
Todo este pasado
industrial ha dejado su impronta en la atmósfera de cierta zona del canal.
Pasan sobre ella altos puentes por el que avanzan raudos trenes que hacen un
bullicio de estruendo; otros son tan bajos que obligan al caminante a agachar
la testa si no quiere llevarse en la frente un souvenir del canal. Más allá
aparecen edificios restaurados con un toque algo industrial y que parecen haber
sido sacados de una novela de J. G.
Ballard. Por lo que sé ciertas zonas industriales fueron recuperadas y
convertidas en barrios cosmopolitas donde viven juntos, pero no revueltos,
bohemios y hombres de negocios. Y varios viejos almacenes de tren son hoy clubs
o bares que tienen unas bien iluminadas terrazas.
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
Pero todo se suaviza
rápido pues aparecen lugares donde la naturaleza se impone como en Camley Street Natural Park, cuya
belleza se nota al otro lado del canal. Hay otras partes del canal que también
están llenas de árboles y puedes ver patos nadando, barcas desde donde te sonríen
sus satisfechos y sonrientes dueños, y pacientes pescadores. Como ven todo en
una onda muy relajada en pleno corazón de una de las ciudades más importantes
del mundo.
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL. LONDRES-INGLATERRA. |
A la altura del centro del
barrio de CAMDEM el canal serpentea
y los puentes dejan de tener escaleras o caminos de acceso a las avenidas por
lo que te da la sensación de estar viviendo en un pacífico inframundo; en un
sitio que no tiene nada que ver con la postal londinense. No queda más que
seguir caminando si quieres salir de allí. Hasta que toda la calma se ve
alterada cuando las irradiaciones del hiperfamoso mercado de CAMDEM LOCK se dejan sentir en forma de
despistados turistas que avanzan por el canal pensando que el vacilón sigue por
allí. Y así conforme avanzas el silencio es devorado por el bullicio, y el olor
a agua y humedad le da paso al de perritos calientes y especias desconocidas.
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| REGENT´S CANAL EN CAMDEN MARKET. LONDRES-INGLATERRA. |
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| REGENT´S CANAL EN CAMDEN MARKET. LONDRES-INGLATERRA. |
Hemos llegado a esa fiesta
desatada que es CAMDEM LOCK después de haber caminado unos cuantos escasos kilómetros
de los 3.540 de canales y ríos navegables que hay en Inglaterra. Como
experiencia no ha estado mal. Nada mal. Como dije al principio el canal
continúa hasta el barrio de Paddington pero este callejeo nos va llevar por
otros rincones de Londres. Es hora de meterse en la locura de CAMDEM LOCK MARKET y sobre ello
hablaremos en la siguiente entrada. Hasta entonces
Pablo
DATOS
UTILES
Los titulares de London Pass
tienen derecho a entrada gratuita al Museo del Canal de Londres.
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